Para un país tan pequeño, Ecuador realmente tiene un gran peso en la escena culinaria. No se asocia a Ecuador como un destino gastronómico. Es más probable que se me ocurran imágenes de Charles Darwin y tortugas gigantes de Galápagos. Eso es lo que pensamos cuando llegamos, pero muy pronto descubrimos una de las cocinas más variadas que hemos encontrado en nuestros viajes con influencias de la costa, de la cordillera de los Andes y de su parte de la cuenca del Amazonas. Estas son nuestras 10 comidas típicas de Ecuador favoritas.
Llapingachos: hamburguesas rellenas de patatas fritas
Los llapingachos son uno de los platos más famosos del Ecuador. Son tortillas de patatas fritas rellenas de queso, cocidas en una plancha caliente hasta que estén crujientes y comúnmente servidas con huevo frito, aguacate, carne y salsa de cacahuete. Se originaron en las tierras altas, pero su popularidad se extendió por todo el país, convirtiéndose en el plato nacional.
Son populares en los mercados donde se preparan a granel y se sirven a la gente hambrienta para el almuerzo o como acompañamiento de otro plato como hornados y fritadas. Las papas son un tema común para cualquier persona que se mueve por Ecuador. Las papas fueron cultivadas por primera vez en América del Sur por los Incas y como resultado hay más de 4.000 variedades de papas que crecen en las tierras altas andinas de Ecuador, Bolivia y Perú.
Locro de papa: Sopa de papa ecuatoriana
Locro de papa es una sopa a base de papas con queso, servida con aguacate y cocida con ajo, cebolla, achiote en polvo y cilantro. Es particularmente popular en las tierras altas de los Andes de Ecuador, donde es el acompañamiento perfecto para el clima frío y lluvioso. La palabra locro proviene de la palabra quechua ruqru, que significa guiso.
Canelazo: el famoso cóctel ecuatoriano
El canelazo es una bebida picante de las tierras altas de Ecuador. Es similar al vino caliente pero con un sabor más rico. Un canelazo típico contiene canela, azúcar, naranjilla y puntas. Puntas es una bebida alcohólica fuerte ecuatoriana (alrededor del 30%-60%) hecha de caña de azúcar. Los que se hacen comercialmente y se venden en los supermercados son generalmente más débiles en comparación con los que se hacen en casa. Pregunte a su alrededor y un local podrá indicarle la dirección de alguien que hace puntas en su cocina – pero tenga cuidado: aparte de ser extremadamente fuerte, ¡es ilegal producir puntas caseras en Ecuador! Ninguna fiesta ecuatoriana está completa sin unas cuantas jarras de Canelazo o una ronda de tiros de puntas.
Empanada de viento: empanadas gigantescas y esponjosas
Las empanadas son famosas en toda América Latina, particularmente en la cocina argentina. La empanada de viento ecuatoriana se hace con masa regular, rellena de queso y servida con azúcar espolvoreada. Aparte del queso, están vacíos por dentro, como el viento. El mejor lugar para probar uno es en uno de los muchos bares pequeños en el Casco Antiguo de Quito con un grupo de amigos, bañados con mucho canelazo.
Churrasco: una comida completa y abundante
Un churrasco es un plato muy típico ecuatoriano y confusamente tiene el mismo nombre que la famosa barbacoa brasileña. En Ecuador, el churrasco se refiere a un plato de carne a la parrilla finamente rebanada y cubierta con huevo frito, arroz, plátanos, papas fritas, aguacate rebanado, ensalada y salsa picante de ají al ajo.
Es una comida completa, que marca todas las casillas: abundante, deliciosa y contiene una porción de carbohidratos, proteínas y verduras todo en uno.
Hornado
El Hornado es un cerdo asado, cocido entero, generalmente con un tomate metido en la boca. Es popular en las tierras altas y lo probamos en los mercados de Quito y Otavalo. Nos recordaba mucho a esa famosa comida filipina: el cochinillo lechón. El hornado se suele comer con llapingachos, mote y verduras.
Frutas tropicales exóticas
La amplia mezcla de clima costero, montañoso y selvático significa mucha diversión para los amantes de la fruta. En Ecuador nos encontramos con toda una nueva gama de frutas de las que nunca habíamos oído hablar:
- Pitahayas: después de viajar por Asia durante 2 años, nos acostumbramos a las frutas del dragón. Las pitahayas son similares a las frutas del dragón, pero se parecen más a las tunas y tienen un sabor mucho más dulce.
- Naranjillas: son cítricos ecuatorianos y son excelentes como batidos o para aromatizar canelazos.
- Uvilla: pequeños frutos de color naranja brillante de los Andes que saben un poco a tomate cherry.
- Granadillas: un tipo de maracuyá grande de color naranja/amarillo
- Maracuyá: un tipo más amargo de maracuyá, de color rojo
- Taxo: un tipo de maracuyá de forma oblonga, amarga y amarilla
- Tomate de árbol: el tomate de arbol es demasiado ácido y ácido para comerlo como fruta cruda, pero como batido, ¡es delicioso!
Quesadillas con chocolate caliente y mozzarella
Las quesadillas se asocian normalmente como un tipo de tortilla de queso derretido mexicano. En Ecuador, las quesadillas son una pasta de forma pentagonal rellena de sabores dulces y salados, similar a la queijada portuguesa.
Las quesadillas son una delicia popular para el desayuno y puede probar nuestra sencilla receta de quesadillas ecuatorianas. En algunos cafés de Quito, las quesadillas se sirven con chocolate caliente y mozzarella. Extraña idea al principio, pero en realidad es un bocadillo delicioso que vale la pena probar.
Fritada de Chancho: ¡un cerdo ecuatoriano frito!
Una fritada es un plato popular ecuatoriano a base de cerdo de las tierras altas. La carne de cerdo se cuece en agua hirviendo mezclada con jugo de naranja y varias especias incluyendo comino, cebolla, ajo, hasta que el agua se evapore. Luego se fríe en su grasa hasta que esté dorada y crujiente.
La clave para una fritada deliciosa es todo lo que viene con ella, que puede incluir plátanos fritos dulces, llapingachos, hominy (maíz molido grueso), habas (habas), yuca, maíz en mazorca, camote (batatas), plátanos dulces, papas hervidas y maíz tostado (maíz seco tostado).
Seco de chivo: guiso de cabra cocido en cerveza
Los secos son guisos ecuatorianos espesos, usualmente servidos con arroz amarillo y plátanos fritos. El Seco de chivo es un guiso de cabra, que se consume para ocasiones especiales en Ecuador. Tradicionalmente, se hacía con chicha, una bebida de maíz fermentado introducida por los Incas, pero hoy en día se utiliza cerveza.
La carne se cuece en la cerveza hasta que todo el líquido se haya evaporado para producir estos deliciosos trozos de carne de cabra. Aunque el seco de chivo no sea el plato más fotogénico, seguro que se acompaña bien con algunos Pilseners frescos – la cerveza tradicional de Ecuador:
